Prepoznaju li se mačke u ogledalu?

Ponekad se mačka pogleda u ogledalo i mjauče, ili se gleda u bilo koju drugu reflektirajuću površinu. Ali razumije li ona da vidi samu sebe?

Vide li se mačke u ogledalu?

Gotovo pola stoljeća znanstvenici su proučavali samospoznaju kod životinja, uključujući mačke. Dokazi za ovu kognitivnu vještinu ostaju neuvjerljivi za mnoga bića.

To ne znači da krzneni prijatelji nisu dovoljno pametni da se prepoznaju u ogledalu. Umjesto toga, to se svodi na kognitivne sposobnosti njihove vrste. “Prepoznavanje vašeg odraza zahtijeva složenu integraciju informacija o vama samima i vašim vlastitim pokretima, kao i o onome što vidite u ovom staklu”, rekla je životinjska psihologinja Diane Reiss za časopis National Geographic. Ovo se također odnosi na ljudske bebe. “Bebe nemaju pojma kako izgledaju dok ne navrše godinu dana”, primjećuje Psychology Today.

Kako objašnjava Popular Science, mačke se zapravo ne prepoznaju u ogledalu. Jedna mačka gleda u ogledalo kako bi pronašla druga za igru, druga može ignorirati odraz, a treća se "ponaša oprezno ili agresivno prema onome što joj se čini kao druga mačka koja je savršeno sposobna suprotstaviti se [njezinim] pokretima." 

Gledajući ovu "napadačku pozu", mogli biste pomisliti da maca maše sama sebi, piše Popular Science, ali zapravo je u obrambenom načinu rada. Pahuljasti rep i spljoštene uši mačke reakcija su na "prijetnju" koja dolazi iz njenog vlastitog odraza.

Što kaže znanost

Postoje znanstveni dokazi koji potvrđuju da se mnoge životinje prepoznaju u ogledalu. Scientific American piše da kada se životinja vidi u ogledalu, "možda neće moći razumjeti, 'Oh, to sam ja!' kako mi to razumijemo, ali može znati da njegovo tijelo pripada njemu, a ne nekom drugom. 

Primjeri ovog razumijevanja uključuju kada životinje postanu svjesne mogućnosti i ograničenja vlastitog tijela tijekom izvođenja fizičkih aktivnosti kao što su trčanje, skakanje i lov. Ovaj koncept na djelu može se vidjeti kada mačka skoči na sam vrh kuhinjskog ormarića.

Proučavanje kognitivnih sposobnosti životinja je složeno, a testiranje mogu otežati različiti čimbenici. Scientific American navodi probleme s "testom crvene točke", koji se također naziva testom zrcalne refleksije. Riječ je o poznatoj studiji koju je 1970. proveo psiholog Gordon Gallup, a čiji su rezultati objavljeni u časopisu The Cognitive Animal. Istraživači su nacrtali crvenu točku bez mirisa na čelu uspavane životinje pod sedativima i zatim promatrali kako reagira na svoj odraz kad se probudi. Gallup je predložio da ako životinja dotakne crvenu točku, to bi bio znak da je svjesna promjena u svom izgledu: drugim riječima, prepoznaje samu sebe.

Iako je većina životinja pala na Gallup testu, neke jesu, poput dupina, čovjekolikih majmuna (gorila, čimpanza, orangutana i bonoba) i svraka. Psi i mačke nisu uključeni u ovaj popis.

Neki kritičari tvrde da nesreće većine životinja nisu iznenađujuće jer mnoge od njih jednostavno ne znaju kako izgledaju. Mačke i psi, na primjer, oslanjaju se na svoj njuh kako bi identificirali predmete u svojoj okolini, uključujući svoj dom, vlasnike i druge kućne ljubimce. 

Mačka zna tko joj je vlasnik, ne zato što mu prepoznaje lice, već zato što poznaje njegov miris. Životinje koje nemaju instinkt njegovanja također mogu prepoznati crvenu točku na sebi, ali neće imati potrebu da je trljaju.

Zašto se mačka gleda u ogledalo

Stupanj samosvijesti kod mačaka još uvijek je misterij. Unatoč svoj mudrosti sadržanoj u njezinu sveznajućem pogledu, kada mačka korača naprijed-natrag ispred ogledala, malo je vjerojatno da će se diviti glatkoći svoje dlake ili ljepoti svojih svježe podrezanih noktiju.

Najvjerojatnije istražuje stranca koji je preblizu da bi se s njim osjećala ugodno. Ako mački smeta ogledalo, ako je moguće, maknite ga i odvratite joj pozornost zabavnim domaćim igračkama, miševima s mačjom metvicom ili zabavnim lopticama. 

A ako mirno pogleda u oči mačke koja stoji ispred nje? Tko zna, možda samo razmišlja o vlastitom postojanju.