Pseći nos: može li se išta usporediti s njim?

Zato su ljudi odavno počeli koristiti ovu sposobnost pasa za svoje potrebe:

• Psi pomažu u istragama požara. Njihov nos može nanjušiti oko milijardu žličice benzina - još uvijek nema analoga ovoj metodi otkrivanja tragova paljevine.
• Psi pomažu policiji i vojsci u pronalaženju droge, bombi i drugih eksploziva.
• Oni pomažu pronaći ljude po mirisu tijekom operacija potrage i spašavanja.
• Nedavno je otkriveno da se psi mogu istrenirati za otkrivanje određenih vrsta raka, uključujući rak jajnika i prostate, melanom i rak pluća, kao i za otkrivanje malarije i Parkinsonove bolesti. Prema studiji koju je proveo Medical Detection Dogs, psi se mogu istrenirati da prepoznaju miris bolesti, što je jednako čajnoj žličici šećera razrijeđenoj s vodom u dva olimpijska bazena.

Ali problem je što u svemu tome nema toliko dresiranih pasa. A njihova obuka je jako skupa, pa nedostaje “psećih nosova”. Stoga ne čudi što znanstvenici ovu izuzetnu pseću sposobnost žele reproducirati uz pomoć mehaničkih, tehničkih ili sintetskih materijala.

Može li znanost stvoriti analogiju psećeg nosa?

Na Institutu za tehnologiju u Massachusettsu, fizičar Andreas Mershin, zajedno sa svojim mentorom Shuguang Zhangom, proveo je niz istraživanja kako bi saznao kako radi pseći nos, a potom je stvorio robota koji može reproducirati taj proces. Kao rezultat raznih eksperimenata, uspjeli su stvoriti "Nano-nos" - možda je ovo prvi uspješan pokušaj stvaranja umjetnog njuha. Ali za sada je ovaj Nano-nos samo detektor, poput detektora ugljičnog monoksida, na primjer – ne može interpretirati podatke koje prima.

Startup Aromyx pokušava upotrijebiti umjetni njuh u komercijalne svrhe. Tvrtka želi staviti svih 400 ljudskih olfaktornih receptora na čip, za razliku od Nano-Nosea, koji koristi samo oko 20 specifičnih receptora, ovisno o namjeni.

Konačni cilj svih takvih projekata je stvoriti nešto što će na miris reagirati na isti način kao pseći nos. A možda i nije daleko.

Ali imaju li psi najbolje noseve?

Naime, postoji još nekoliko vrsta životinja koje imaju izvrstan njuh iu tome su čak ispred pasa.

Vjeruje se da je njuh kod slonova najizraženiji: kod njih je pronađen najveći broj gena koji određuju mirise. Slonovi čak mogu razlikovati ljudska plemena u Keniji, prema studiji iz 2007.: jedno pleme (Masai) lovi i ubija slonove, dok drugo pleme (Kamba) ne.

Medvjedi su također superiorniji od pasa. Iako im je mozak dvije trećine manji od ljudskog, njuh im je 2 puta bolji. Na primjer, polarni medvjed može nanjušiti ženku s udaljenosti od stotinu milja.

Štakori i miševi također su poznati po svom osjetljivom njuhu. A veliki bijeli morski pas može osjetiti čak i jednu kap krvi s udaljenosti od više od milje.

Ali jasno je da sve te životinje, za razliku od pasa, ne mogu pomoći čovjeku, pa je zato pseći miris toliko cijenjen među ljudima.

7 rujna 2020

Ažurirano: rujan 7, 2020