Pripitomljavanje pasa

Dugotrajan proces pripitomljavanja pasa ostala tajna. Nitko nije znao reći kako su postali naši najbolji prijatelji – oni koji razumiju ne samo iz pola riječi, već i iz pola pogleda. Međutim, sada možemo podići veo s ove misterije. I pomogle su otkriti ovu tajnu… lisice! 

Na fotografiji: lisice koje su pomogle riješiti misterij pripitomljavanja pasa

Eksperiment Dmitrija Beljajeva s lisicama: je li tajna pripitomljavanja psa otkrivena?

Dmitry Belyaev je nekoliko desetljeća provodio jedinstveni eksperiment na jednoj od farmi krzna u Sibiru, koji je omogućio razumijevanje što je pripitomljavanje i objasnio jedinstvene kvalitete koje psi posjeduju. Mnogi su znanstvenici uvjereni da je Beljajevljev eksperiment najveće djelo na području genetike 20. stoljeća. Eksperiment traje do danas, čak i nakon smrti Dmitrija Beljajeva, više od 55 godina.

Suština eksperimenta je vrlo jednostavna. Na farmi krzna gdje su uzgajane obične crvene lisice, Belyaev je imao 2 populacije životinja. Lisice iz prve skupine odabrane su nasumično, bez obzira na kvalitetu. A lisice druge skupine, eksperimentalne, prošle su jednostavan test u dobi od 7 mjeseci. Čovjek je prišao kavezu, pokušao komunicirati s lisicom i dodirnuti je. Ako je lisica pokazala strah ili agresiju, nije sudjelovala u daljnjem razmnožavanju. Ali ako se lisica prema osobi ponašala zainteresirano i prijateljski, svoje je gene prenijela budućim generacijama.

Rezultat eksperimenta bio je zapanjujući. Nakon nekoliko generacija formirala se jedinstvena populacija lisica, što je jasno pokazalo kako pripitomljavanje utječe na životinje.

Na fotografiji: lisica iz eksperimentalne grupe Dmitrija Beljajeva

Nevjerojatno je da, unatoč činjenici da je selekcija provedena isključivo prema karakteru (nedostatak agresije, prijateljstvo i interes u odnosu na ljude), lisice su se nakon nekoliko generacija počele uvelike razlikovati od običnih crvenih lisica po izgledu. Počele su im se razvijati vitke uši, repovi su se počeli uvijati, a paleta boja je jako varirala – gotovo kao što možemo vidjeti kod pasa. Bilo je čak i šarenih lisica. Oblik lubanje se promijenio, a noge su postale tanje i duže.

Slične promjene možemo primijetiti kod mnogih životinja koje su pripitomljene. Ali prije Beljajevljeva eksperimenta nije bilo dokaza da takve promjene u izgledu mogu biti uzrokovane samo selekcijom za određene osobine karaktera.

Može se pretpostaviti da su viseće uši i prstenasti repovi u načelu rezultat života na farmi krzna, a ne eksperimentalne selekcije. No, činjenica je da se lisice iz kontrolne skupine, koje nisu bile odabrane zbog svog karaktera, nisu promijenile u izgledu te su i dalje ostale klasične crvene lisice.

Lisice pokusne skupine promijenile su se ne samo u izgledu, već iu ponašanju, i to prilično značajno. Počele su mahati repovima, lajati i cviljeti puno više od lisica u kontrolnoj skupini. Pokusne lisice počele su nastojati komunicirati s ljudima.

Promjene su se dogodile i na hormonalnoj razini. U pokusnoj populaciji lisica razina serotonina bila je viša nego u kontrolnoj skupini, što je, pak, smanjilo rizik od agresije. A razina kortizola kod pokusnih životinja bila je, naprotiv, niža nego u kontrolnoj skupini, što ukazuje na smanjenje razine stresa i slabljenje reakcije borbe ili bijega.

Fantastično, zar ne?

Dakle, možemo točno reći što je pripitomljavanje. Pripitomljavanje je selekcija usmjerena na smanjenje razine agresije, povećanje interesa za osobu i želju za interakcijom s njim. A sve ostalo je svojevrsna nuspojava.

Pripitomljavanje pasa: nove mogućnosti komunikacije

Američki znanstvenik, evolucijski antropolog i istraživač pasa Brian Hare proveo je zanimljiv eksperiment s lisicama, uzgojenim kao rezultat eksperimenata Dmitrija Beljajeva.  

Znanstvenik se zapitao kako su psi naučili tako vješto komunicirati s ljudima i pretpostavio da bi to mogla biti posljedica pripitomljavanja. A tko bi, ako ne pripitomljene lisice, mogao potvrditi ili opovrgnuti ovu hipotezu?

Pokusnim lisicama dane su dijagnostičke komunikacijske igre i uspoređene s lisicama iz kontrolne skupine. Pokazalo se da pripitomljene lisice savršeno čitaju ljudske geste, ali lisice iz kontrolne skupine nisu se nosile sa zadatkom.  

Zanimljivo, znanstvenici su proveli dosta vremena posebno trenirajući male lisice u kontrolnoj skupini da razumiju ljudske geste, a neke su životinje napredovale. Dok su lisice iz eksperimentalne skupine razbijale zagonetke kao orahe bez ikakve prethodne pripreme – gotovo kao psići.

Stoga možemo reći da će vučje, ako se marljivo socijalizira i dresira, naučiti komunicirati s ljudima. Ali ljepota pasa je u tome što imaju tu vještinu od rođenja.

Eksperiment se zakomplicirao ukidanjem nagrada za hranu i uvođenjem društvenih nagrada. Igra je bila vrlo jednostavna. Čovjek je dotaknuo jednu od dvije male igračke, a svaka od igračaka je pri dodiru proizvodila zvukove koji su trebali zainteresirati lisice. Ranije su istraživači bili uvjereni da su same igračke privlačne životinjama. Bilo je zanimljivo doznati hoće li lisice dotaknuti istu igračku kao i osoba ili će izabrati neku drugu koju eksperimentator nije “oskvrnio”. I tijekom kontrolnog eksperimenta, osoba je dotaknula jednu od igračaka ne rukom, već perom, odnosno ponudila je "nedruštveni" savjet.

Rezultati su bili zanimljivi.

Kada su lisice iz pokusne skupine vidjele da osoba dodiruje neku od igračaka, u većini slučajeva su i odabrale tu igračku. Iako dodir igračke s perom nije ni na koji način utjecao na njihove preferencije, u ovom slučaju izbor je bio slučajan.

Lisice iz kontrolne skupine ponašale su se upravo suprotno. Nisu pokazivali interes za igračku koju je osoba dotaknula.

Kako je došlo do pripitomljavanja pasa?

Zapravo, sada je veo tajne nad ovim pitanjem odškrinut.

Na fotografiji: lisice iz eksperimentalne grupe Dmitrija Beljajeva

Malo je vjerojatno da je primitivni čovjek jednom odlučio: "Pa, nije loša ideja istrenirati nekoliko vukova da zajedno love." Čini se vjerojatnijim da je populacija vukova u jednom trenutku izabrala ljude za partnere i počela se naseljavati u blizini, na primjer, kako bi pokupila ostatke hrane. Ali to su trebali biti vukovi manje agresivni od svojih rođaka, manje sramežljivi i znatiželjniji.

Vukovi su već stvorenja usmjerena na interakciju jedni s drugima - i vjerojatno su shvatili da je moguće komunicirati i s ljudima. Nisu se bojali ljudi, nisu pokazivali agresiju, savladali su nove načine komunikacije i, štoviše, imali su one kvalitete koje su čovjeku nedostajale – a vjerojatno su i ljudi shvatili da to može biti dobro partnerstvo.

Postupno je prirodna selekcija učinila svoje i pojavili su se novi vukovi, drugačiji od svojih rođaka po izgledu, prijateljski nastrojeni i usmjereni na interakciju s ljudima. I razumijevanje osobe čak ni iz pola riječi, već iz pola pogleda. Zapravo, to su bili prvi psi.