Hrčak skakavac, poznat i kao škorpion

Za veliku većinu ljudi hrčak je bezopasno i slatko stvorenje koje može nauditi samo sebi. Međutim, u jugozapadnim državama Sjedinjenih Država, kao iu susjednim regijama Meksika, živi jedinstvena vrsta ovog glodavca - obični hrčak skakavac, poznat i kao hrčak škorpion.

Glodavac se od svojih srodnika razlikuje po tome što je grabežljivac i može bez ikakve štete podnijeti djelovanje jednog od najjačih otrova na zemlji – otrova američkog škorpiona, čiji je ugriz čak i za ljude smrtonosan.

Štoviše, hrčak se uopće ne boji boli, jedinstvena fiziološka mutacija jednog od proteina omogućuje mu da jednostavno blokira bol ako je potrebno i upotrijebi najjači otrov škorpiona kao injekciju adrenalina. Na hrčka skakavca otrov škorpiona djeluje okrepljujuće, poput šalice dobro skuhanog espressa.

Značajke

Hrčak skakavac je vrsta glodavaca iz potporodice hrčaka. Duljina tijela ne prelazi 8-14 cm, od čega je 1/4 duljina repa. Masa je također mala - samo 50 - 70 g. U usporedbi s običnim mišem, hrčak je deblji i ima kraći rep. Dlaka je crveno-žućkasta, a vrh repa bijel, na prednjim šapama ima samo 4 prsta, a na stražnjim nogama 5.

U divljini, ovisno o staništu, nalaze se samo 3 vrste ovog glodavca:

1. južni (Onychomys arenicola);
2. sjeverni (Onychomys leucogaster);
3. Mirsnin hrčak (Onychomys arenicola).

život

Hrčak skakavac je grabežljivac koji radije jede ne samo insekte, već i slična stvorenja. Ovu vrstu glodavaca karakterizira i kanibalizam, ali samo ako na tom području jednostavno nema druge hrane.

Ovaj bezosjećajni ubojica pretežno je noćni provod i hrani se skakavcima, glodavcima, štakorima i otrovnim člankonošcima škorpionima.

Spretan mali glodavac je superiorniji od svojih jačih i većih kolega. Često veliki primjerci divljih štakora i običnih poljskih miševa postaju plijen hrčka skakavca. Dobio je svoje drugo ime upravo zato što se, za razliku od svih drugih stvorenja u svom staništu, može boriti čak i s tako strašnim i opasnim protivnikom kao što je škorpion, čiji je otrov bezopasan za hrčka.

U isto vrijeme, u žestokoj borbi, hrčak dobiva mnogo jakih uboda i ugriza od člankonožaca, ali u isto vrijeme podnosi bilo kakvu bol. Škrpioni su samotnjaci, ne love u grupi i samo u rijetkim slučajevima mogu se okupiti u lovu veće grupe škorpiona, ili u sezoni parenja radi izbora partnera.

Reprodukcija

Sezona parenja hrčaka skakavaca poklapa se sa sezonom parenja svih glodavaca u njihovom staništu. Za razliku od ljudi i nekih drugih sisavaca, seksualna intimnost kod hrčaka ne pruža nikakvo zadovoljstvo i isključivo je reproduktivna funkcija.

U leglu obično ima od 3 do 6-8 mladunaca, koji su u prvim danima života posebno osjetljivi na vanjske prijetnje i trebaju pomoć roditelja i redovitu prehranu.

Novorođeni hrčci se vrlo brzo svladaju u zatočeništvu i smišljaju kako napasti žrtvu čak i bez nadzora roditelja - toliko su im razvijeni instinkti.

Razdoblje sazrijevanja traje 3-6 tjedana, nakon čega hrčci postaju neovisni i više im ne trebaju roditelji.

Agresivnost je nasljedna osobina, tipična je za jedinke koje odgajaju dva roditelja. Vjerojatnije je da će takvi potomci napadati druge miševe i agresivnije loviti bilo koji drugi plijen nego mladunci koje majka sama odgaja.

Postupno, odrastajući, tinejdžeri se brinu za svoje stanovanje. No hrčci škorpioni uopće ne kopaju vlastita gnijezda, već ih otimaju drugim glodavcima, često ih ubijaju ili tjeraju ako uspiju pobjeći.

Zavijati u noći

Zavijanje hrčka doista je nevjerojatna pojava snimljena video kamerom.

Hrčak skakavac zavija na sjajni mjesec poput vuka, što izgleda vrlo zastrašujuće, ali ako ga pritom ne promatrate, mogli biste pomisliti da je to samo pjev neke noćne ptice.

Lagano podižu glavu, stojeći više na otvorenom prostoru, lagano otvaraju usta i ispuštaju visokofrekventni cvilež vrlo kratko vrijeme – samo 1 – 3 sekunde.

Takav urlik je oblik komunikacije i prozivke između različitih obitelji u staništu.

Tajne otpornosti na otrove

Hrčci skakavci postali su predmet pomnog proučavanja američkih znanstvenika 2013. godine. Autorica studije Ashley Rove provela je niz zanimljivih eksperimenata nakon kojih su otkrivena nova, dosad nepoznata svojstva i značajke ovog jedinstvenog glodavca.

U laboratorijskim uvjetima pokusnim hrčcima ubrizgana je za glodavca smrtonosna doza otrova škorpiona. Radi čistoće eksperimenta, otrov je također uveden običnim laboratorijskim glodavcima.

Nakon 5-7 minuta svi laboratorijski miševi su uginuli, a glodavci skakavci nakon kratkog oporavka i lizanja rana zadobivenih štrcaljkom bili su puni snage i nisu osjećali nikakvu nelagodu i bol.

U sljedećoj fazi istraživanja glodavci su dobili dozu formalina, najjačeg otrova. Obični miševi su se gotovo odmah počeli previjati od boli, a hrčci nisu ni okom trepnuli.

Znanstvenici su se zainteresirali - jesu li ti hrčci otporni na apsolutno sve otrove? Istraživanja su nastavljena, a nakon niza pokusa i proučavanja fiziologije ovih bića, otkrivene su neke specifičnosti glodavaca.

Otrov koji je ušao u tijelo hrčka ne miješa se s krvlju, već gotovo odmah ulazi u natrijeve kanale živčanih stanica, kroz koje se širi cijelim tijelom i šalje signale mozgu o najjačoj boli.

Bol koju glodavci primaju toliko je jaka da poseban kanal blokira protok natrija u tijelu, pretvarajući tako najjači otrov u lijek protiv bolova.

Stalna izloženost otrovima dovodi do činjenice da postoji stabilna mutacija membranskog proteina odgovornog za prijenos osjeta boli u mozak. Tako se otrov pretvara u okrepljujući intravenski tonik.

Takve fiziološke manifestacije donekle su slične simptomima kongenitalne neosjetljivosti (anhidroze), koja se u ljudi javlja u rijetkim slučajevima i oblik je genetske mutacije.

Ultimativni grabežljivac

Dakle, hrčak skakavac nije samo prvorazredni ubojica i noćni lovac, koji je potpuno neosjetljiv na otrove i može podnijeti teška oštećenja bez jake boli, već i vrlo inteligentna životinja koja se dobro razmnožava. Sposobnosti preživljavanja i lovački instinkti omogućuju nam da ga smatramo apsolutnim grabežljivcem, koji nema ravnog u svojoj kategoriji.